พัฒนาการทางสติปัญานั้นเป็นผลของการปฎิสัมพันธ์ ระหว่างบุคคลกับสิ่งแวดล้อม
และผลจากการปฎิสัมพันธ์ทำให้เด็กได้เรียนรู้ตัวตน (Self)ซึ่งเดิมที่เด็กไม่อาจแยกตัวเองจากสิ่งแวดล้อมได้ การพัฒนาของความคิดหรือสติปัญา โดยอาศัยการปฎิสัมพันธ์
กับสิ่งแวดล้อมนั้น ประกอบด้อยกระบวนการ 2 ประการ คือ
1. การดูดซึม (Assimilation)
2. การปรับความแตกต่าง (Accommodation)
